Recomendaciones para padres de bebés prematuros

Estos grandísimos pesos pluma dan lecciones de supervivencia cada día, en los hospitales de toda España. Y la mayoría de estos bebés prematuros llegarán a crecer sin que nada les recuerde que decidieron adelantar varias semanas su llegada al mundo. Los cuidados a bebés prematuros no serán iguales para todos, ya que dependiendo de la semana de gestación, el desarrollo del bebé será diferente. Pero para los padres que pasarán varias semanas junto a su bebé prematuro en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales, los especialistas recomiendan seguir algunos consejos.

10 recomendaciones para padres con bebés prematuros

La Federación Nacional de Asociaciones de Prematuros da los siguientes consejos. Si tienes un bebé prematuro, desde Letsfamily.es nos sumamos a los consejos de esta asociación:

Pregunta todas las dudas que te surjan

Las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales normalmente cuentan con un amplio equipo de médicos y enfermeras que conocen y aconsejan a los padres sobre el comportamiento del niño y los cuidados que necesita.

El aspecto frágil del bebé es normal

Con el paso de los días, a medida que vaya creciendo y aumente su peso su apariencia será la de un bebé nacido a término.

Los bebés prematuros necesitan del contacto piel con piel

Este es el mejor método para que crezcan y se desarrollen. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la piel de los bebés prematuros es muy sensible ya que no está desarrollada y tampoco tiene vello. Por este motivo, necesitan cuidados especiales en los baños, con la ropa y con su temperatura corporal.

Un bebé prematuro es viable a partir de las 23 o 24 semanas

Hay que atender siempre al diagnóstico médico y tener en cuenta que la edad de un prematuro se evalúa según su edad gestacional, que es la que determina la madurez de los órganos, el peso y los posibles problemas que puedan darse en el parto.

Hay que conocer su estado de salud

Antes del parto no ha desarrollado de forma completa sus órganos vitales y sistemas. Esto puede causar problemas cardíacos, neurológicos, infecciosos o respiratorios, por lo que es importante seguir las directrices de los médicos a la hora de seguir un tratamiento y de establecer los cuidados que va a recibir el bebé.

La alimentación es otro punto clave

En un primer momento se hará a través de vía intravenosa en forma de agua y glucosa. Después, se aportan proteínas, vitaminas y grasas hasta que pueda ingerir alimentos por vía digestiva, primero a través de sondas y después con succión. Hay que señalar, que en todos estos pasos la leche materna es fundamental por los beneficios que aporta a los niños.

La ropa también tiene que adecuarse al prematuro

Tiene que ser amplia, cómoda, ligera y de algodón. Del mismo modo, se debe tener cuidado con la ropa de cama y con el detergente, que ha de ser jabón neutro, sin lejías ni aditivos.

Durante las primeras semanas es normal que duerma mucho

No es raro que un bebé prematuro pase mucho tiempo durmiendo poco después de su nacimiento. Pueden dormir entre 15 y 22 horas al día, razón por la que debe estar en un ambiente tranquilo.

Puede salir de casa cuando alcance la fecha de su nacimiento a término

Es decir, que un prematuro no podrá salir hasta que no llegue el día que, desde un principio, estaba programado para su nacimiento. Además cuando comience a salir e interactuar con otras personas, hay que evitar lugares con exceso de gente y aquellos que estén resfriados o padezcan una enfermedad contagiosa no pueden coger al bebé.

Su llegada suele generar inquietud en los hermanos

Es recomendable que los padres hablen con sus hijos sobre las características del bebé prematuro que llega a casa en un lenguaje entendible, que pasen tiempo con ellos y les enseñen fotos de su hermano, haciéndoles partícipes de su cuidado.

Cuidados a bebés prematuros: otros consejos

Además de los ya mencionados, otros consejos pueden servir a los padres a la hora de ofrecer cuidados a bebés prematuros.

• Abrazos: Leemos las noticias de que algunos hospitales hacen llamamientos buscando voluntarios que puedan abrazar a bebés prematuros. Y es que, según los estudios publicados hasta la fecha, los abrazos a bebés prematuros y el contacto piel tiene efectos muy positivos, que se dejan ver desde los primeros momentos: consiguen relajar al recién nacido, haciendo que bajen sus niveles de estrés y facilitando que concilien el sueño. Se ha demostrado que proporcionar cariño y calor mediante abrazos no solo reduce el estrés ambiental para el bebé y facilita una recuperación más rápida, sino que también hace que los prematuros regulen mejor su temperatura.
• Lactancia materna: Es el mejor alimento para el prematuro, ya que puede reforzar su sistema inmunológico y evitar problemas frecuentes en los bebés nacidos antes de tiempo. Por eso, si no es posible alimentarlo con la leche de la madre, en la mayoría de los centros se recurre a bancos de leche.
• Centrarse en el presente: La mayoría de padres de bebés prematuros aseguran que les ayudó centrarse en el presente, en los logros de cada día, viendo cómo el recién nacido ha logrado superar un día más, lo que significa que ha ganado un día de desarrollo. Pensar en positivo siempre es la mejor opción.

Hitos esenciales de los bebés prematuros antes del alta

Antes de poder irse a casa con sus padres, los bebés prematuros deben ser capaces de lograr los siguientes hitos:

• Respirar sin suministro de oxígeno: Muchos prematuros necesitan soporte respiratorio después de su nacimiento. Otros solo necesitan oxígeno adicional. Cuanto más pequeños eran al momento de nacer, más probable es que demoren en respirar sin ayuda.
• Superar la apnea y la bradicardia: Se trata de condiciones comunes en bebés nacidos antes de la semana 34 de gestación. La apnea es la interrupción de la respiración por períodos de 20 segundos o más, y a su vez, esto ocasiona que su corazoncito baje el ritmo a menos de 80 latidos por minuto. Suelen irse corrigiendo con el correr de las semanas.
• Alimentarse por boca: Los bebés prematuros no tienen la fuerza necesaria para coordinar la succión y la deglución hasta que no alcancen una edad gestacional de 32 a 34 semanas. Por eso muchos prematuros son alimentados mediante una sonda, hasta que crecen y se vuelven lo suficientemente fuertes como para ser amamantados o alimentados con el biberón.
• Mantener una temperatura estable: Muchos bebés prematuros son puestos en una incubadora para mantenerlos tibios. Lograr salir de ella y dormir en una cuna común es un gran hito, que depende más del peso que de la edad. Normalmente, el bebé logra regular su temperatura corporal cuando su peso alcanza los dos kilos.

Otros hitos del desarrollo de los bebés prematuros

¿Qué hay de sus otros hitos de desarrollo, los que todos los bebés sanos deben alcanzar, tales como sostener su cabeza, darse la vuelta, sentarse solos, etc.? Lo más importante que debes recordar es que tu bebé los irá alcanzando conforme a su edad corregida, no cronológica. Es decir, si el bebé ha nacido 5 semanas antes de tiempo, cuando tenga 3 meses debería alcanzar los hitos de desarrollo propios de un bebé de dos meses nacido a término.

Aun así, a muchos bebés prematuros les lleva más tiempo alcanzar ciertos hitos, debido a que su edad gestacional no se completó en el útero sino en un ambiente artificial como lo es el de la unidad de cuidados intensivos. Si sientes que tu bebé demora mucho más de la cuenta en alcanzar ciertos hitos, observas retrocesos en su desarrollo o parece que nunca alcanza a sus pares, no dudes en pedir una evaluación a un terapista ocupacional, quien sabrá confirmar o descartar tus preocupaciones, e indicar, si hace falta, un programa de estimulación adecuado a las necesidades puntuales de tu hijo.